CUBA - Ciudad vieja de La Habana y su sistema de Fortificaciones
Descripción / observaciones
El primero de enero de 1558, comenzaron las labores de construcción de la fortaleza, bajo la dirección inicial del ingeniero Bartolomé Sánchez y luego de Francisco Colona. La obra se erigió en el espacio que después serÃa núcleo de la primitiva villa, frente a la elevación de La Cabaña. Frente a la fortaleza habÃa una plaza, la hoy llamada Plaza de armas, en torno a la cual se construyeron las casas de los principales vecinos.
Después de diecinueve años concluyó la obra, destacada dentro del sistema de fortificaciones españolas en Cuba y en el Mar Caribe.
En su torre se ubicó una veleta denominada La Giraldilla, escultura creada por Jerónimo MartÃn Pinzón, y que constituye la escultura fundida en bronce más antigua de Cuba, actualmente sÃmbolo de la Ciudad de La Habana.
La fortaleza tenÃa como principal problema estratégico su ubicación geográfica. Situada muy adentro del canal de entrada de la bahÃa de La Habana, no cumplÃa con el objetivo con el que fue construida: disuadir y proteger a La Habana del ataque de corsarios, piratas y enemigos de la corona española. En el año 1762, no obstante este inconveniente defensivo, la fortificación resistió estoicamente el castigo de la artillerÃa inglesa ubicada en la elevación de la cabaña, y funcionó como uno de los centros organizativos de la defensa de la ciudad, convirtiéndose junto al Castillo del Morro en uno de los principales baluartes en aquella contienda.
Hoy en dÃa el Castillo, junto al sistema de fortificaciones de la ciudad y el casco histórico, es uno de los sitios declarados patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
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